प्लास्टिक खाऊन पिऊन लोक घातक आजारांनी लवकर मरत आहेत!

पृथ्वीवर, मानवाने त्याच्या सोयीसाठी नवनवीन शोध लावले, परंतु नैसर्गिक संसाधनांचा अवाजवी वापर केला गेला. आज मानव स्वतःच्या सुखासाठी निसर्गाशी खेळ करून पृथ्वीचा नाश करण्यावर बेतला आहे. जेव्हाकी पृथ्वीवरील मानवी अस्तित्व तसेच संपूर्ण जीव सृष्टीला मोठा धोका निर्माण झाला आहे, झपाट्याने बदलणारे हवामान हे मानवनिर्मित कारणांचा परिणाम आहे. अमेरिकेच्या स्वतंत्र संशोधन संस्थेच्या “हेल्थ इफेक्ट्स इन्स्टिट्यूट” च्या अहवालात म्हटले आहे की २०२१ मध्ये ८१ लाख मृत्यू वायू प्रदूषणामुळे झाले, भारतात २१ लाख आणि चीनमध्ये २३ लाख मृत्यूंना वायू प्रदूषण कारणीभूत आहे, मृत्यूचा हा आकडा खूप जास्त आहे. वायू प्रदूषणाबरोबरच जलप्रदूषण, प्लास्टिक प्रदूषण, माती प्रदूषण, ई-कचरा, जैव-वैद्यकीय कचरा, घातक रसायनांचा वापर यामुळे जीवघेण्या आजारांमुळे दरवर्षी लाखो लोकांचा अकाली मृत्यू होत आहे. प्रदूषणामुळे प्राणी, पक्षी, वन्यजीव आणि समुद्री जीव झपाट्याने नाहीसे होत आहेत. पृथ्वीवरील प्लॅस्टिकचे प्रदूषण इतके वाढले आहे की आज संपूर्ण जगात प्लास्टिकवर बंदी घातली तरी हजार वर्षे त्याचे अस्तित्व पर्यावरणात दिसून येईल. आपल्याला हे जाणून आश्चर्य वाटेल की, आजच्या वर्तमान युगात आपण रोज प्लास्टिक खातो-पितो आणि प्लास्टिक मिश्रित ऑक्सिजन घेतो. जागतिक स्तरावर, दरवर्षी प्रत्येक व्यक्ती संभाव्यत ११८४५ ते १९३२०० मायक्रोप्लास्टिक्स शरीरात घेते, ७.७ ग्रॅम ते २८७ ग्रॅम प्रति व्यक्ती, ज्याचा सर्वात मोठा स्त्रोत म्हणजे आपले पिण्याचे पाणी आहे. 

क्रिश्चियन चैरिटी समूह टीअरफंडने केलेल्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की विकसनशील देशांमध्ये प्लास्टिकचा कचरा दर ३० सेकंदाला एक मृत्यूसाठी जबाबदार आहे. संशोधकांना असे आढळून आले की, प्लास्टिक कचऱ्याच्या चुकीच्या व्यवस्थापनामुळे दरवर्षी चार लाख ते दहा लाख लोक कर्करोगासारख्या घातक आजाराने मरतात. प्लास्टिकच्या कचऱ्यामुळे दरवर्षी १०० दशलक्ष समुद्री जीव मरतात, प्लास्टिकच्या वस्तूंमध्ये अडकल्यामुळे दरवर्षी १००००० समुद्री जीव प्राण गमावतात. गरम पदार्थांसाठी प्लास्टिकचा वापर करणे हे विषासारखे आहे, कारण प्लास्टिकचा गरम पदार्थाच्या संपर्कात येताच प्लास्टिक विषारी रसायने सोडते, जे अन्नात मिसळते आणि ते अन्नपदार्थ खाल्ल्याने मनुष्य जीवघेण्या आजारांना बळी पडतो, त्यामुळे प्लास्टिक प्रदूषणामुळे होणाऱ्या मृत्यूंमध्ये सातत्याने वाढ होत आहे. प्लॅस्टिकमधील विषारी रसायने मानवी शरीरातील संप्रेरक क्रियाकलाप बदलू शकतात, प्लास्टिकमध्ये असलेले विघटनशील रसायने वंध्यत्व, लठ्ठपणा, मधुमेह, प्रोस्टेट किंवा स्तनाचा कर्करोग, थायरॉईड समस्या, हृदयरोग आणि पक्षाघाताचा धोका वाढवतात. प्लॅस्टिकच्या पिशव्या फोटोडिग्रेड होण्यासाठी सुमारे ३०० वर्षे लागतात आणि काही प्लास्टिकला हजार वर्षे लागतात. ते लहान विषारी कणांमध्ये मोडतात जे माती आणि जलमार्ग प्रदूषित करतात आणि जेव्हा प्राणी, पक्षी किंवा सागरीजीव चुकून हे प्लास्टिक खातात तेव्हा ते अन्न साखळीत प्रवेश करतात. प्लॅस्टिक जाळून ते नष्ट करता येत नाही, कारण जळल्यावर ते विषारी वायू वातावरणात सोडतात ज्यामुळे वायू प्रदूषण होते.

जनजागृती करण्यासाठी दरवर्षी ३ जुलै रोजी “आंतरराष्ट्रीय प्लास्टिक पिशवी मुक्त दिवस” जगभरात साजरा केला जातो. या वर्षीची थीम “व्यक्ती, व्यवसाय आणि संघटनांना प्लास्टिकच्या इतर शाश्वत पर्यायांचा अवलंब करण्यास प्रोत्साहित करा” आहे. प्लास्टिकचा वापर आणि कचरा कमी करण्यासाठी धोरणात्मक बदल आणि पद्धतशीर उपायांवर भर द्या. प्लास्टिक पिशव्या पेट्रोलियम पदार्थांपासून बनवल्या जातात, प्लास्टिकच्या अन्न साठवणुकीच्या पॅकेजमध्ये विषारी रसायने असतात, प्लास्टिक उत्पादनादरम्यान विषारी रसायने सोडली जातात. २०५० पर्यंत महासागरांमध्ये माशांपेक्षा प्लास्टिकचा कचरा जास्त असेल. जगभरात दरवर्षी सुमारे ५०० अब्ज प्लास्टिक पिशव्या वापरल्या जातात, ह्या खूप जास्त पिशव्या आहेत. जगभरात प्रत्येक सेकंदाला १६०००० प्लास्टिक पिशव्या वापरल्या जातात, ज्यांचे आयुष्य अंदाजे १२ ते २५ मिनिटे असते. जगभरात दर मिनिटाला जवळपास १० लाख पाणी, थंड पेय प्लास्टिक बाटल्या विकल्या जातात, प्यू चॅरिटेबल ट्रस्ट २०२२ च्या अभ्यासानुसार, दरवर्षी ११ दशलक्ष मेट्रिक टन पेक्षा जास्त प्लास्टिक समुद्रात जाते, जे पाण्यात मिसळते आणि अन्न साखळी विस्कळीत करते. ईए अहवालानुसार, एमडब्ल्यूआई मध्ये भारत चौथ्या क्रमांकावर आहे, जिथे निर्माण होणाऱ्या कचऱ्यापैकी ९८.५५ टक्के कचऱ्याचे चुकीचे व्यवस्थापन केले जाते. गेल्या पाच वर्षांत भारतात प्लास्टिक कचऱ्याचे उत्पादन चौपट झाले आहे. सरकार म्हणते की देशातील ६०% प्लास्टिक कचऱ्याचा पुनर्वापर केला जातो, जेव्हाकी सीपीसीबी डेटावर आधारित सीएसई डेटानुसार, भारत त्याच्या केवळ १२% प्लास्टिक कचऱ्याचा पुनर्वापर करू शकतो.  

भारतात सिंगल यूज प्लास्टिक पिशव्यांवर बंदी आहे, अनेकवेळा प्रदूषण नियंत्रण मंडळ आणि महापालिका दुकाने व कारखान्यांवर छापे टाकून प्लास्टिक पिशव्यांचा अवैध माल जप्त करतात. मात्र बंदी असतानाही प्लास्टिक पिशव्यांचा अवैध धंदा आणि वापर मोठ्या प्रमाणात सुरू आहे हे आपणा सर्वांना माहीत आहे. दुकानदारांनी नकार देऊनही ग्राहकही प्लास्टिक पिशव्यांची मागणी करतात, अशा लोकांच्या मूर्खपणाचा फटका इतर लोकांना आणि पर्यावरणाला सहन करावा लागतो, त्यामुळे निष्पाप जीवांना आपला प्राण गमवावा लागतो. रस्त्यावर, दुकानांवर, रस्त्यावरील विक्रेते, किराणा दुकाने, लहान हॉटेल्स, भाजी विक्रेते, खाद्यपदार्थ विक्रेते, छोटे दुकानदार यांच्याकडून बंदी असलेल्या प्लास्टिक पिशव्यांचा वापर आपण सहजच अनेकदा पाहतो. पिशव्या वापरल्या जात आहेत, म्हणजे अशा अवैध प्लास्टिक पिशव्यांचे उत्पादन सुरू आहे. 

लोकांना प्लास्टिकचा अतिवापर करण्याची सवय लागली आहे. पृथ्वीवरील मानवाचे अस्तित्व आणि निसर्ग वाचवायचे असेल तर प्लास्टिकचा वापर त्वरित थांबवावा लागेल. प्लास्टिकला इतर पर्यायांचे अनुकरण करून पर्यावरणाचे रक्षण करावे लागेल. आळस आणि स्वार्थ सोडून कापडी किंवा कागदी पिशव्या वापरा, पैशापेक्षा निसर्गाला प्राधान्य द्या. कायदे आणि सरकारी धोरण नियमांचे पालन करा. कचरा निर्माण होणार नाही किंवा कमी होणार, याची काळजी घ्या. प्रत्येक वस्तूचा पुनर्वापर करण्याचा विचार करा. प्लास्टिक पॅक केलेले खाद्यपदार्थ खरेदी करणे टाळा. एकेरी वापरण्यायोग्य डिस्पोजेबल प्लास्टिकला नकार द्या. प्लॅस्टिकच्या पाण्याच्या बाटल्या बाहेर विकत घेण्याऐवजी घरूनच पाण्याची स्टीलची बाटली घेऊन निघा. २०-२५ वर्षांपूर्वी जेव्हा अन्न पॅकेजिंगचा ट्रेंड नव्हता, किराणा दुकानात खाद्यतेल घेण्यासाठी आपण घरून केटली आणि भांडे घेऊन जायचो कारण त्यावेळी तेलाची पाकिटे येत नसत. त्याकाळी प्लास्टिकच्या पिशव्या उपलब्ध नसल्यामुळे ते वर्तमानपत्राच्या टाकाऊ कागदात किराणा सामान मिळायचे, घरी काचेच्या बाटलीत किंवा कुठल्यातरी भांड्यात दूध आणले जायचे.

एक गोष्ट नेहमी लक्षात ठेवा की तुम्ही शोधले तर तुम्हाला शंभर सबबी सापडतील पण मेहनतीने सर्व काही शक्य आहे. २००८ मध्ये, रवांडा हा छोटा गरीब देश जगातील पहिला देश बनला, ज्याने एकेरी वापराच्या प्लास्टिक पिशव्या आणि प्लास्टिक बाटल्यांवर बंदी घातली, या देशात प्लास्टिकच्या वस्तूसह पकडल्यास सहा महिने तुरुंगवास भोगावा लागतो. १९९८ मध्ये डिस्पोजेबल प्लास्टिक पिशव्यांवर बंदी घालणारे सिक्कीम हे पहिले भारतीय राज्य बनले. २०१६ मध्ये सिक्कीमने दोन मोठे निर्णय घेतले, सरकारी कार्यालये आणि सरकारी कार्यक्रमात पॅकेज्ड पिण्याचे पाणी वापरण्यास बंदी घालण्यात आली. केरळमधील कन्नूरमध्ये २५ लाखांहून अधिक लोकांनी प्लास्टिक वापरणे बंद केले, जेणेकरून दक्षिण भारतातील पहिला प्लास्टिकमुक्त जिल्हा होऊ शकेल. एका वर्षात कन्नूर जिल्ह्यात ४० लाख प्लास्टिक कॅरीबॅग कमी झाल्या. दक्षिण काश्मीरमधील अनंतनाग जिल्ह्यातील सादीवाडा या दुर्गम गावात ग्रामपंचायत प्रमुखांनी पर्यावरण वाचवण्यासाठी प्लास्टिकमुक्त गाव म्हणून ओळखले जाणारे पहिले गाव बनवण्याचा अनोखा उपक्रम सुरू केला. आसाममधील एका मॉडेल स्कूलमध्ये विद्यार्थ्यांना शाळेची फी म्हणून दर आठवड्याला २५ प्लास्टिक कचरा गोळा करून आणावा लागतो, जेणेकरून पर्यावरण सुरक्षित राहील. मेघालयातील मावलिनॉन्ग गावाजवळ असलेले डावकी तलाव २००३ मध्ये आशियातील सर्वात स्वच्छ गाव म्हणून घोषित करण्यात आले. स्वच्छतेबाबत अत्यंत जागरूक असलेल्या ग्रामस्थांनी प्लास्टिक वापरावर बंदी घातली आहे. जानेवारी २०२० मध्ये, केरळमधील कुमारकोम हे पहिले प्लास्टिकमुक्त पर्यटन स्थळ बनले. प्लास्टिकमुक्त वातावरण निर्माण करण्यासाठी आपण सर्वांनी मिळून पुढाकार घेतला पाहिजे, जेणेकरून येणाऱ्या पिढ्यांसाठी हा सुंदर निसर्ग स्वच्छ हिरवागार राहील. 

-डॉ. प्रितम भी. गेडाम

भ्रमणध्वनी क्र.- 82374 17041