बिहार सरकारने नुकतीच जात सर्वेक्षणाची आकडेवारी जाहीर केल्याने हा मुद्दा पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे. जातीय जनगणना म्हणजे केवळ नागरिकांची जात आणि धर्मनिहाय हिशेब नाही. आर्थिक पाहणी अहवाल त्यांच्याकडे आहे. त्यामुळे प्रत्येक जाती-जमातीच्या आर्थिक स्थितीचे थेट चित्र समोर येणार आहे. जातीय जनगणनेमुळे देशाची दिशा बदलेल का? पुढील वर्षी होणाऱ्या लोकसभा निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर सध्या चर्चेत असलेल्या जातीय जनगणनेमुळे राजकीय वाटचाल आणि ध्रुवीकरण काय होऊ शकते? याविषयी अमूर्त प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत.
भारताची जनगणना इंग्रजांनी १८८१ मध्ये सुरू केली. जनगणनेचा वापर प्रामुख्याने सरकार आणि शिक्षणतज्ज्ञ करतात. लोकसंख्या समजून घेण्यासाठी जनगणनेचे स्त्रोत बंद केले जातात.माहितीचा उपयोग प्रामुख्याने संसाधनांचे मोजमाप, वितरण, सामाजिक बदलांचे दस्तावेजीकरण आणि परिसीमन करण्यासाठी केला जातो. तथापि, भारतीय जनगणनेवर विशेष तपासासाठी योग्य नसलेले एक बोथट हत्यार असल्याची ही टीका केली जाते. ग्रामीण आणि शहरी भागातील भारतीय कुटुंबांच्या आर्थिक स्थितीची आकडेवारी गोळा करण्यासाठी १९३१ मध्ये सर्वप्रथम सामाजिक-आर्थिक आणि जातीय जनगणना करण्यात आली. हेच ध्येय होते. दारिद्र्याचे निर्देशांक ओळखण्यासाठी विविध जातीसमूहांच्या आर्थिक स्थितीचे मूल्यमापन करण्याबरोबरच विशिष्ट जातींच्या नावांची माहितीही अशा प्रकारे गोळा करण्यात आली.
सामाजिक-आर्थिक आणि जातीय जनगणनेचा उपयोग आर्थिक लाभार्थ्यांची ओळख पटविण्यासाठी केला जातो जर जनगणनेत भारतीय लोकसंख्येचे सामान्य चित्र प्रदान केले जाते. १९४८ च्या जनगणनेची आकडेवारी गोपनीय स्वरूपाची असते, तर जातीच्या जनगणनेतील वैयक्तिक माहिती ही कुटुंबांना लाभ वाटप किंवा नियंत्रण ठेवण्यासाठी सरकारला आवश्यक असते. विभागांना वापरता येईल. १९३१ पर्यंत जनगणनेत जातींची माहिती समाविष्ट केली जात असली तरी १९५१ नंतर समाजात फूट पडत असल्याचे कारण देत आणि राष्ट्रीय ऐक्याला चालना देण्याच्या नावाखाली जातीची माहिती देण्यात आली.
भारतातील अनेक भागांत आजही जातीनिहाय भेदभाव कायम आहे. त्यामुळे जातीय जनगणनेमुळे विविध मागासवर्गीय ओळखून त्यांना धोरण निर्मितीच्या माध्यमातून समोर आणण्यास मदत होणार आहे. विविध जातीसमूहांची व्याप्ती समजून घेऊन सामाजिक विषमता दूर करण्यासाठी व उपेक्षित समाजाच्या उत्थानासाठी धोरणे राबविता येतील. धोरणांचा प्रभाव आणि परिणामकारकतेचे मूल्यांकन करणे नेहमीच आव्हानात्मक असते. जातीय जनगणनेमुळे धोरणांची अंमलबजावणी आणि परिणामांवर लक्ष ठेवण्यास मदत होऊ शकते. सामाजिक व शैक्षणिकदृष्ट्या मागास समाजातील घटकांची परिस्थिती जाणून घेण्यासाठी आणि सरकारने कोणती पावले उचलावीत याबाबत शिफारशी करण्यासाठी या आयोगाची नेमणूक करण्यात यावी. जातीनिहाय भेदभाव बेकायदेशीर असून जातीय जनगणनेमुळे जातीव्यवस्था बळकट होईल, असा युक्तिवाद देशातील समाजातील उच्चस्तरातून फार पूर्वीपासून केला जात आहे. हाच युक्तिवाद संघ परिवाराने बिहार सरकारने राबविलेल्या जात सर्वेक्षणाला छेद देण्यासाठी मांडला होता. जातीच्या अस्मितेच्या आधारे नागरिकांचे वर्गीकरण करण्यापेक्षा वैयक्तिक हक्क आणि समान संधींवर भर द्यावा, असेही जातीविरोधी जनगणनेत सुचविण्यात आले आहे.
आपली सौदेबाजी करण्यासाठी, सामाजिक लाभ मिळवण्यासाठी आणि वर्चस्व टिकवून ठेवण्यासाठी, उदाहरणार्थ, आर्थिक व्यवस्थेसाठी ते जातीच्या आकड्यांमध्ये चतुराईने फेरफार करतात. शिवाय सर्व प्रकारच्या नेमणुका, धोरणआखणी आणि महत्त्वाच्या पदांवर विराजमान होण्यासाठी त्यांनी नेहमीच आपल्या संघशक्तीचा वापर केला आहे. कुठल्याही सामाजिक जनगणनेचा आधार न घेता सरकारने मागासवर्गीयांना आर्थिक आरक्षण दिले, जातीय जनगणना केली नाही, आर्थिक जनगणना केली नाही. आर्थिक आरक्षणावर एकही सामाजिक चर्चा मांडली गेली नाही. २०२१ मध्ये सरकारने लोकसभेत स्पष्ट केले होते की, जनगणनेत अनुसूचित जाती आणि जमाती वगळता इतर जातीनिहाय लोकसंख्येची गणना न करण्याचा धोरणात्मक मुद्दा म्हणून निर्णय घेतला आहे.ते मॅकियावेड होते. बिहार सरकारने राज्यघटनेनुसार जातीय जनगणना केली आणि आकडेवारी जाहीर केली. केरळ सरकार या बाबतीत केंद्र सरकारपेक्षा एक पाऊल पुढे आहे.
२०११ च्या जनगणनेत जातीच्या आकडेवारीसह सामाजिक-आर्थिक निर्देशांकांची सर्वंकष आकडेवारी गोळा करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला. पण ती माहिती अधिकृतपणे जाहीर करण्यात आली नाही. महामारीच्या नावाखाली २०२१ मध्ये होणारी जनगणना अद्याप सुरू झालेली नाही. केंद्रातील नीती आयोग आणि केरळमधील नियोजन मंडळ हे कोणतेही आकडे आणि मुद्दे पाहिल्याशिवाय सुरूही होत नाहीत. दम त्यांच्या प्रियजनांना इच्छेनुसार संधी, फायदे आणि संसाधने प्रदान करण्याची शिफारस करतो.
भारतातील लोकसंख्येची घनता २००१ मध्ये ३२४ लोक प्रति चौरस किलोमीटर होती, ती १९५१ मध्ये ११७ होती. ५० वर्षांत लोकसंख्येची घनता तिपटीने वाढली आहे. विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीला म्हणजे १९०१ मध्ये भारताची घनता ७७ होती, जी हळूहळू एका दशकातून दुसऱ्या दशकात २००१ मध्ये ३२४ झाली. २००१ मध्ये हा दर १.९३ आणि १९५१ मध्ये १.२५ होता. सर्वसमावेशक जनगणना आणि आर्थिक जातीय जनगणनेच्या आधारेच देशात निर्माण झालेल्या आर्थिक आणि सामाजिक विषमतेला सामोरे जाता येईल. कोणतेही लोकशाही सरकार हे करू शकते. त्याशिवाय आत्ताप्रमाणे प्रियजनांना वारी आणि कोरी देणे म्हणजे घराणेशाही, अन्याय आणि लोकशाहीची खिल्ली उडवणे आहे.
वंचितांच्या सामाजिक जीवनात कोणत्या प्रकारचे बदल झाले आहेत, याचे उदाहरण आरक्षणाचे लाभ ठरतील. व्ही. आर. कृष्णा अय्यर यांच्या भाषेत “केकचा मोठा तुकडा खाणारे आरक्षण व्यवस्थेचे विध्वंसक कोण आहेत?” याचे उत्तरही सर्वंकष जातीय जनगणनेतून मिळू शकते. राष्ट्रव्यापी जातीय जनगणनेच्या विरोधात आहोत, असे म्हणण्यासाठी कोणत्याही राजकीय पक्षाची जीभ उंचावली जाणार नाही, असे म्हणता येईल. कारण प्रथमदर्शनी जातीय जनगणना जाहीर करताना देशाच्या लोकसंख्येच्या तीन चतुर्थांश लोकसंख्या असलेल्या मागासलोकांकडे नरम दृष्टिकोन ठेवला जातो. सवर्ण आधारित पक्षही मागासवर्गीयांच्या मतांशिवाय सवर्णांवर राज्य करू शकत नाहीत. त्याचप्रमाणे जातीय जनगणनेसाठी इच्छुक असल्याचा दावा करणारे खऱ्या अर्थाने सोबत असतील, असे गृहित धरता येणार नाही. स्वातंत्र्यानंतर देशात झालेल्या बहुतेक जनगणना काँग्रेस सरकारच्या अधिपत्याखाली झाल्या हे लक्षात घेतले पाहिजे. तेथे जातीचा तपशील जाहीर करण्यात आलेला नाही. पण देशाच्या नव्या राजकीय वातावरणात विरोधी पक्षात 'इंडिया' आघाडीचे नेतृत्व करणारी काँग्रेस सर्वसमावेशक जातीय जनगणनेसाठी कटिबद्ध आहे.
सरकारी नोकऱ्यांमध्ये मागासवर्गीयांना समान प्रतिनिधित्व मिळावे, हा जातीनिहाय आरक्षणाचा उद्देश असावा, असे मत राज्यघटनेचे मुख्य शिल्पकार डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांनी मांडले. असे असतानाही आपल्याकडे जातीनिहाय अचूक आकडेवारी नसल्याने आरक्षणाचे उद्दिष्ट साध्य करण्याचे मोठे आव्हान बनले आहे. भारतीय न्यायव्यवस्थेच्या इतिहासात आरक्षणाशी संबंधित कायदेशीर खटल्यांमध्ये मैलाचा दगड ठरलेल्या इंद्रा साहनी खटल्याच्या निकालात सर्वोच्च न्यायालयाने विविध समुदायांची उपलब्धता आणि प्रगती तपासून दर दहा वर्षांनी राखीव समाजांच्या यादीची पुनर्रचना करण्याचे निर्देश दिले होते. पण आजतागायत कोणत्याही सरकारने असे अपडेट दिलेले नाही. मागासवर्गीयांच्या उन्नतीसाठी उपलब्ध करून देणाऱ्या आरक्षण व्यवस्थेत विविध राजकीय पक्षांनी योग्य ऑडिटिंगच्या साहाय्याने समाजाला संधी उपलब्ध करून दिली आहे. देशात जेव्हा जेव्हा जातीय जनगणनेची मागणी होत होती, तेव्हा मुख्य प्रवाहातील राजकीय पक्षांनी त्याला होकार दिला नाही. मंडल काळात सवर्णांनी देशात आर्थिक आरक्षणाचा मुद्दा उचलून धरला आणि अलीकडे देशात त्याचे कायद्यात रूपांतर झाले, तेव्हा भाजप, काँग्रेस आणि माकपने त्याबाबत घेतलेला दृष्टिकोन मागास आरक्षणाच्या संदर्भात गांभीर्याने घेण्याची गरज आहे. मागास आरक्षणाचे काम म्हणजे बहुजन समाजावर झालेला ऐतिहासिक अन्याय दूर करणे, त्यांचे उत्थान करणे आणि त्यांना सामाजिक मुख्य प्रवाहात सामावून घेणे. पण फॉरवर्ड इकॉनॉमिक रिझर्व्हेशन म्हणजे जातीय आरक्षण नावाच्या सामाजिक न्यायावर आधारित देशाच्या घोषित आरक्षण धोरणाचा भंग आहे. नेहमीच मागासवर्गीय आरक्षणविरोधी भूमिका घेणाऱ्या भाजपने आरक्षणाच्या लाभात जातींना पुढे आणण्याच्या हालचाली सुरू केल्या होत्या. काँग्रेसची वेगळी भूमिका नव्हती.
आरक्षण म्हणजे गुणवत्तेचा इन्कार आणि अस्पृश्यतेचे बक्षीस आहे, असे भाजपचे मत आहे. देशावर राज्य करणाऱ्यांची भूमिका केवळ दिशाभूल करणारी आहे. थोडक्यात जातीय जनगणना ही काही छोटी गोष्ट नाही. त्याची पूर्ण अंमलबजावणी झाल्यास देशाची सत्ता आणि राजकीय रचनेत आमूलाग्र बदल होण्याची शक्यता आहे.
Post a Comment