रणांगणातली निरागस मुलं

“सर्वांत लहान शवपेट्या सर्वांत जड आहेत.” -अमेरिकन कादंबरीकार, लघुकथालेखक व पत्रकार आणि १९५४ सालचं साहित्यातलं नोबेल पारितोषिक विजेते अर्नेस्ट हेमिंग्वे (इ.स. १८९९ - १९६१)

युद्धाच्या भयानकतेचा निरपराध बालकांवर कसा परिणाम होतो आणि त्यांना कोणत्या आव्हानांना सामोरं जावं लागतं, याचा कोणताही शोध घेतल्यास हृदयाला खोलवर जखम करणारी प्रचंड वेदना होईल. आपल्याला ही वेदना देणारी गोष्ट म्हणजे नैराश्य जे आपली झोपदेखील हिरावून घेतं. शौर्य आणि प्रतिकाराच्या रोमँटिक व्याख्यांच्या पलीकडे,  पॅलेस्टाईनची मुलं आपल्याला याची जाणीव करून देतील की माणसातली युद्धंदेखील किती लहान आहेत. त्यांचं निर्जीव जीवन इतकं जड आहे की कदाचित तेच सध्या सुरू असलेल्या इस्रायल-पॅलेस्टाईन युद्धाच्या भयावहतेचं उत्तम वर्णन करू शकतील.

या युद्धाचा सर्वाधिक फटका मुलांना बसत असल्याचा इशारा ‘डिफेन्स फॉर चिल्ड्रन इंटरनॅशनल’नं यापूर्वीच दिला आहे. दोन लाख लोकांना आपली घरं गमवावी लागली आहेत. इस्रायलनं पॅलेस्टिनींना पाणी, अन्न, स्वयंपाकाचा गॅस आणि वीज यासह सर्व मूलभूत सुविधा बंद केल्या आहेत. इस्रायलचे विविध नेते आणि मानवाधिकार संघटना संपूर्ण नाकेबंदीच्या विरोधात ठामपणे आवाज उठवत असतानाही इस्रायली सैन्य पॅलेस्टिनी नागरिकांची हत्या करत आहे. पाच दिवसांत पॅलेस्टाईनवर सहा हजार बॉम्ब टाकण्यात आले.  एकट्या गाझामध्ये संयुक्त राष्ट्रांनी उभारलेल्या निर्वासितांच्या छावण्यांमध्ये ताशी किमान ५० स्फोट होतात, ज्यात प्रामुख्यानं मुलं आणि स्त्रिया असलेल्या रहिवासी भागात २,७०,००० लोक राहतात आणि  मृतांचा आकडा अजूनही वाढत आहे.

पॅलेस्टाईनमधून जे समोर येत आहे ते एक आठवण करून देणारं आहे की युद्ध कोणीही जिंकत नाही आणि शेवटी माणूसच सर्वस्व गमावतो. पॅलेस्टाईनमध्ये अशी मुलं आहेत जी स्फोटांच्या भयानक आवाजानं जागी होतात. ज्या चिमुकल्याच्या नातेवाइकांची हत्या झाली आहे, त्या चिमुकल्याची व्यथा किती हृदयद्रावक आहे? गंभीर जखमी झालेली आणि अतिशय दारिद्र्यात जगावं लागणारी मुलं, पाठ्यपुस्तके, बेंच, डेस्क आणि शाळा जळून खाक झालेली पाहणारी मुलं, उपाशी-रडत असलेली मुलं, दिवसाच्या शेवटी काहीही खाऊ न शकणारी मुलं आणि रात्री अजिबात झोप न येण्याची भीती वाटणारी मुलं,  आपल्या मित्रांच्या रक्तानं माखलेले मृतदेह डोळ्यांसमोर असलेली मुलं. केवळ पॅलेस्टाईनच्या मुलांनाच परिचित असलेली ही प्रेक्षणीय स्थळे कशी समजावून सांगाल? 'सेव्ह द चिल्ड्रन'ने प्रसिद्ध केलेल्या अहवालानुसार, गाझामधील ८० टक्के मुलं तीव्र मानसिक तणावानं ग्रस्त आहेत.

गाझाच्या दोन दशलक्ष लोकांपैकी ४७ टक्के मुलं आहेत आणि पाचपैकी चार गंभीर नैराश्यानं ग्रस्त आहेत. ७९ टक्के लोकांना निद्रानाशाचा धक्का बसला, तर ४८ टक्के लोकांना कोणत्याही विषयावर लक्ष केंद्रित करता आलं नाही. सुमारे ५९ टक्के मुलं त्यांना होत असलेल्या ताण-तणावाविषयी बोलूही शकत नाहीत. सुमारे ८४ टक्के मुलं नेहमी भीतीच्या सावटाखाली असतात, त्यापैकी ८० टक्के मुलं घाबरलेली आणि थरथरणारी असतात. ‘सेव्ह द चिल्ड्रन’च्या तपासणीनुसार, ७७ टक्के मुलं नेहमीच दु:खी असतात. पॅलेस्टिनी मुलांसाठी सर्वांत मोठं आव्हान म्हणजे त्यांनी नाकाबंदी आणि युद्धसदृश परिस्थितीशिवाय दुसरं जीवन कधीच पाहिलं नाही. गाझामधील आठ लाख मुलांनी दुसरे जीवन कधीच अनुभवलेलं नाही. सध्याच्या युद्धजन्य परिस्थितीत गाझामधील मुलांना तुलनेनं मोठे आघात सहन करावे लागत आहेत. सध्याच्या युद्धजन्य परिस्थितीत ज्यांना मोठी जखम झाली आहे त्यांना ते सांभाळू शकतात किंवा ज्यांनी आपला जीव गमावला आहे त्यांनाही शोधू शकतात. पॅलेस्टाईनमध्ये मर्यादित सुविधा आहेत. जीव मुठीत धरून राहिलेल्या मुलांच्या मानसिक समस्यांकडे अजिबात लक्ष देता येत नाही, हे वास्तव आहे. इस्रायलने २०२३ पूर्वी पॅलेस्टिनी भूमीवर चार वेळा मोठे हल्ले केले आहेत, याशिवाय आठवड्याला, महिन्याला मानवी हक्कांचं उल्लंघन आणि गोळीबाराच्या घटनाही घडल्या आहेत. २००८-०९ मध्ये २३ दिवस चाललेले हल्ले, २०१२ मध्ये सलग आठ दिवसांचा मनुष्यवध, २०१४ मध्ये ५० दिवस चाललेलं युद्ध आणि २०२१ मध्ये ११ दिवस चाललेले हल्ले या सर्व गोष्टींनी इस्रायल राष्ट्रानं पॅलेस्टाईनवर कशा प्रकारे क्रूरपणे कब्जा केला आहे आणि मानवी हक्कांचं उल्लंघन कसं केलं आहे हे दाखवून दिलं आहे. पॅलेस्टाईनची मुलंच सर्व युद्धांत दु:खद जखमी झाली आणि मानसिक तणावाला सामोरं गेली. २००० पासून इस्रायलच्या लष्करानं १२ ते १७ वर्षे वयोगटातली किमान ७०० मुलांना अटक केली आहे आणि अन्यायकारकरीत्या ताब्यात घेतलं आहे.

इस्रायलनं पॅलेस्टाईनच्या सीमेवर ताबा मिळवल्यापासून २००७ पासून या नाकेबंदीत पॅलेस्टिनी मुलांना सर्वाधिक त्रास सहन करावा लागला आहे. सध्याच्या हल्ल्यांमध्ये त्यांचं आरोग्य आणि शिक्षण विस्कळीत झालं आहे, अनेक शाळा उद्ध्वस्त झाल्या  आहेत. उर्वरित ६४ शाळा संयुक्त राष्ट्रांच्या निर्वासित छावण्या चालवतात, ज्या कोणत्याही क्षणी बॉम्बस्फोटानं नष्ट होण्याइतपत कमकुवत आहेत. मदत कार्यकर्त्यांना कपडे आणि पाणी आणता येत नाही. यापैकी कोणतीही शाळा सुरक्षित नाही, असा इशारा खुद्द संयुक्त राष्ट्रसंघानंच दुसऱ्या दिवशी दिला होता. युद्धात सर्वस्व गमावलेल्या पॅलेस्टिनी विद्यार्थ्यांना शिष्यवृत्ती देणारी ‘एज्युकेशन अबोव्ह ऑल फाऊंडेशन स्कूल’ गेल्या मंगळवारी इस्रायलच्या बॉम्बस्फोटांमुळे पूर्णपणे उद्ध्वस्त झाली. अनेक हल्ल्यांमुळे विस्कळीत झालेलं शिक्षण क्षेत्र पूर्वपदावर येण्यास अनेक वर्षं लागतील. २६ मे २०२१ रोजी ‘न्यूयॉर्क टाईम्स’ने 'ती फक्त मुलं आहेत' या शीर्षकाखाली एक वृत्त प्रकाशित केलं होतं. रणांगणावरील पॅलेस्टिनी मुलांच्या दु:खाचं अचूक वर्णन करणारा हा वृत्तान्त पुढीलप्रमाणे सुरू होतो: “इस्रायल आणि हमास यांच्यातील युद्ध सुरू झाल्यानंतर पहिल्याच मिनिटात गाझामधील जबलिया येथे बारा अल-गराबी नावाचा पाच वर्षांचा मुलगा मारला गेला.  त्याच  दिवशी १० मे रोजी सायंकाळी सोळा वर्षीय मुस्तफा ओबेदची हत्या करण्यात आली. त्याच सुमारास गाझामधील बेत हनून येथे चार चुलत भावांची एकाच वेळी हत्या करण्यात आली. यात दोन वर्षीय यासन अल-मसरी, सहा वर्षीय मारवान अल-मसरी, दहा वर्षीय रहाफ अल-मसरी आणि अकरा वर्षीय इब्राहीम अल-मसरी यांचा मृत्यू झाला.” 

‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ने भावनिकरित्या दिलेल्या अहवालात गाझा आणि इस्रायलमधले त्यांचे पालक आणि इतर नातेवाईक, शिक्षक, शाळा, आंतरराष्ट्रीय हक्क संघटना, पॅलेस्टिनी अधिकारी, सोशल मीडिया आणि गाझा आणि इस्रायलमधील वृत्त संस्थांकडून मृत्यूची परिस्थिती गोळा केली. अनेक सूत्रांकडून बहुतांश तपशीलांना दुजोरा देण्यात आला आहे. मे २०२१ मध्ये इस्रायल आणि हमास यांच्यात ११ दिवस चाललेल्या संघर्षात गाझामध्ये १८ वर्षांखालील ६७ मुलं आणि इस्रायलमध्ये दोन मुलं ठार झाल्याची प्राथमिक माहिती आहे. 

‘न्यूयॉर्क टाईम्स’च्या अहवालाचा आणखी एक भाग थोडक्यात खालीलप्रमाणे सांगता येईल: "मारली गेलेली जवळजवळ सर्व मुलं पॅलेस्टिनी होती. गाझामध्ये गर्दी आहे. जवळपास निम्मी लोकसंख्या १८ वर्षांखालील आहे. त्यामुळे इस्रायलची लढाऊ विमानं जेव्हा घरं आणि रहिवासी परिसरावर हल्ला करतात, तेव्हा धोक्यात असलेल्या मुलांची संख्या विलक्षण असते. कधी कधी स्फोटात जवळजवळ सर्व घरं गायब होतात. पॅलेस्टाईनमध्ये मुलं सर्वाधिक असुरक्षित आहेत. गाझामध्ये मोठ्या प्रमाणात दारिद्र्य आणि उच्च बेरोजगारीमध्ये ते वाढत आहेत. इस्रायलनं घातलेल्या नाकाबंदीमुळे त्यांना आजूबाजूच्या भागात मुक्तपणे ये-जा करता येत नाही. ते सतत युद्ध आणि भीतीच्या सावटाखाली जगतात. अधिकृत आकडेवारीनुसार, सरासरी १५ वर्षांच्या मुलावर इस्रायलचे किमान चार मोठे हल्ले झाले आहेत. ‘अल जझीरा’च्या अहवालात सध्या सुरू असलेल्या युद्धगुन्ह्यांमध्ये पॅलेस्टिनी मुलांसमोरील आव्हानांचं वर्णन करण्यात आलं आहे. गाझामधील बाल मानसशास्त्रज्ञ ओला अबू हसाबाल्ला म्हणतात, “जेव्हा आपण मृत मुलांचा विचार करतो, तेव्हा आपण जिवंत मुलांचा किंवा ढिगाऱ्याखालून बाहेर काढल्यानंतर आपले अवयव गमावलेल्यांचा विचारही करू शकत नाही. त्यांना भविष्य नाही. मुलं शाळेत परतली की त्यांचे जवळचे मित्रही हयात नाहीत असं ऐकायला मिळतं. काहींना शाळेची इमारतही दिसत नाही.”

युद्ध अजून संपलेलं नाही. समोर येणारी प्रत्येक बातमी धक्कादायक असते. दररोज शेकडो मुलं दगावतात. पॅलेस्टिनी हसल्याशिवाय जग संपणार नाही, या स्थितीत आपण आरामात कसं झोपू शकतो? गाझाच्या रस्त्यांवर अजूनही मुलं रडत आहेत. वर्णद्वेषी इस्रायलनं पॅलेस्टाईनचा ७८ टक्के भाग (१९४८-१९६७) आणि १९६७ नंतरच्या ५५ वर्षांत १००% काबीज केला. पॅलेस्टिनी प्रदेशात पत्रकारांची हत्या करण्यात इस्रायल जगात आघाडीवर आहे आणि 'दर दशलक्ष लोकसंख्येपैकी दरवर्षी मुलांची हत्या' करण्यात जागतिक नेत्यांपैकी एक आहे.

‘डिफेन्स फॉर चिल्ड्रन इंटरनॅशनल पॅलेस्टाईन’च्या मते, २००० पासून इस्रायलच्या सैन्य आणि पॅलेस्टिनी प्रदेशात वसाहतींच्या उपस्थितीमुळे २१९८ पॅलेस्टिनी मुलं मारली गेली आहेत' २०००-२०२१ मध्ये कब्जा केलेल्या पॅलेस्टिनी प्रदेशांची सरासरी लोकसंख्या ४.०५६ दशलक्ष होती. (२१ वर्षे x ४.०५६ दशलक्ष लोकसंख्या) = प्रति दशलक्ष लोकसंख्येपैकी दरवर्षी २५.८१ मुलं मारली जातात (जगाच्या तुलनेत ३.४ पट अधिक).

-  शाहजहान मगदुम

मो.: ८९७६५३३४०४