भारतात महागाई मोठ्या प्रमाणात वाढत आहे. वर्तमानपत्रे वगैरे काही वेळा त्याबद्दल बोलतात. तसे त्यांचे संपूर्ण लक्ष पेट्रोलियम पदार्थ म्हणजेच पेट्रोल, डिझेल, स्वयंपाकाच्या गॅसवर असते. कधी कधी जाता जाता गहू, तांदूळ, पीठ, तेल, साबण, मसाले यांचीही चर्चा होते. आम्ही आमच्या प्रतिकाराची सर्व साधने इतर लोकांकडे सुपूर्द केली गेली आहेत.
आज वाढती महागाई आणि वाढता जातीयवाद या एकाच नाण्याच्या दोन बाजू आहेत, हे लक्षात घ्या. भाववाढीवरून सरकारची अनास्था जातीयवाद वाढीची पार्श्वभूमी अप्रत्यक्षपणे मांडत आहे. महागाई आणि बेरोजगारी या प्रमुख समस्या आहेत, पण धार्मिक उन्मादातून ती दडपण्याचा एक कमी-अधिक प्रमाणात यशस्वी मार्ग शोधला जात आहे. देशात गहू आणि तांदळाचा अतिरेक होत असताना या दोन अन्नधान्यांच्या आणि पिठाच्या किमती अनुक्रमे ४० आणि ३० टक्क्यांनी का वाढल्या आहेत, हे सरकार आपल्याला समजावून सांगू शकेल का? ज्या वस्तूंची कमतरता आहे किंवा आयात केल्या जातात, त्या वस्तूंच्या किंमतींमध्ये झालेली वाढ काही प्रमाणात न्याय्य (नेहमीच नव्हे) ठरू शकते, पण देशात मुबलक प्रमाणात उपलब्ध असलेल्या वस्तूची किंमत का वाढली आहे? निर्यातीसाठी देशातील नागरिकांवर अत्याचार होणे योग्य आहे का?
विविध खाद्यतेलांच्या किमती ३० टक्क्यांनी वाढून १०० टक्क्यांवर गेल्या. इमारतींच्या बांधकामात वापरल्या जाणाऱ्या सळ्यांची किंमत कमी-अधिक प्रमाणात दुपटीने वाढली आहे. आज ते ८२ रुपये प्रति किलो आहे. सिमेंट आणि वाळूचे दर गगनाला भिडत आहेत. अनेक मोठ्या शहरांमध्ये बिल्डरांनी इमारतींची बांधकामे तात्पुरती थांबवली आहेत. पण माणसाच्या पोटाचं काय करायचं, त्याला दिवसातून दोनदा (निदान) भूक लागते.
इतकेच नव्हे तर सरकार पेट्रोलियम पदार्थांच्या किंमतीत निरंतर वाढ करत आहे. यामुळे प्रवासी आणि मालवाहतूक महागली आणि भाव वाढू लागले. टोल टॅक्समध्ये वाढ करण्यासही सरकारने मंजुरी दिली आहे. खरे तर ते टाळता आलं असतं. जीवनरक्षक औषधांच्या किमतीतही वाढ करण्यास सरकारने परवानगी दिली आहे.
दुसरीकडे जातीयवादाची त्सुनामी येत आहे. हिंदू धर्मस्थळांजवळील मुस्लिम दुकानदारांवरील बहिष्कारापासून कर्नाटकचा हिजाब वाद हलालपर्यंत (मांसाहारी जेवण) पोहोचला. कर्नाटकातून निघणाऱ्या जातीयवादाचा धूर इंदूरसारख्या शहरांमध्ये पोहोचला असून, येथेही हिंदू धार्मिक स्थळांजवळील छोट्या-मोठ्या मुस्लिम दुकानदारांचा व्यवसाय बंद करण्याची चर्चा होत आहे.
भारतात महागाई वगैरेविरुद्ध कोणताही व्यापक आणि प्रदीर्घ लढा गेल्या दशकभरात समोर आलेला नाही, हे आपण पाहतो आहोत. सध्या सत्तेत असलेले लोक समस्याप्रधान मुद्दे दडपून टाकतात. त्यांची धूर्तता अखेर देशासाठी घातक ठरणार आहे. ती बदलण्याचा कोणताही नैसर्गिक मार्ग उरला नाही. राजकारणात तत्त्वज्ञानाचा पूर्ण अभाव आहे. म्हणून निकडीचे वर्चस्व असते आणि ते कोणत्याही प्रकारच्या संघर्षाचा पाया मजबूत होऊ देत नाही. जॉन एलियाच्या ओळी म्हणूनच आज खूप महत्त्वाच्या ठरतात. आपण आता शरीर न सोडता दुसऱ्याच्या खांद्यावर विराजमान झालो आहोत आणि आता आपल्याला घेऊन जाण्याची जबाबदारी त्या खांद्यांवर आहे. सामान्य नागरिक अत्यंत यांत्रिक वर्तनात बुडून गेला आहे. त्यांना चोहोबाजूंनी आमिष दाखवून लुबाडले जात आहे आणि आपली मज्जासंस्था त्याच्यावर फिदा झाली आहे. रवींद्रनाथ टागोर यांनी १०० वर्षांपूर्वी १९१७ मध्ये हा ट्रेंड ओळखला होता. ते लिहितात, "जो मोह सामर्थ्यवानांना मारक असतो तो दुर्बलांसाठी अधिकच घातक ठरेल. भारतीय जीवनासाठी मी त्याचे कधीही स्वागत करणार नाही. आपली संस्कृती आर्थिक शोषण आणि संघर्षाच्या आधारावर नव्हे, तर सामाजिक सहकार्याच्या आधारावर ठामपणे उभी राहायला हवी. जेव्हा आर्थिक अजगरांचे दात आपल्या जीवनघटकावर गाडले जातील तेव्हा हे कसे शक्य होईल?''
हे वक्तव्य सध्याच्या परिप्रेक्ष्यात घेतले, तर लहान-मोठ्या प्रलोभनांतून मोठमोठा स्वार्थ साधला जात असल्याचे स्पष्ट होते. सामाजिक सहकार्य वेगळे केले जात आहे. जातीयवादाचे वादळ नव्याने समोर आल्यावर भारताला वांशिक संघर्ष संपवता आला नाही. आपण उपाशी असलो तरी महागाईसारखी सतत आपल्यावर परिणाम करणारी एखादी शोकांतिकाही आता आपले लक्ष विचलित करू शकत नाही. या अन्यायी परिस्थितीला कसे सामोरे जायचे? राजकारण्यांनी तीव्र असुरक्षिततेचे वातावरण निर्माण केले आहे. अशा परिस्थितीत घरातून बाहेर पडून बोलायला कुणीच तयार होत नाही.
दीड महिन्यात दैनंदिन जीवनावश्यक वस्तूंच्या किमतीत ४० टक्के वाढ झाल्याने देशभरात खळबळ उडाली असली, तरी कोठूनही आवाज उठवला जात नाही. निषेध म्हणूनही उठणारे आवाज त्यांच्या आवाजाचे प्रतिध्वनीत रूपांतर करण्यास तयार नाहीत. निषेधाचा एक दिवस किंवा एक आठवडा मूळ असलेल्या आवाजाची पुनरावृत्ती करू शकत नाही. डोळे उघडले तर तुमच्या लक्षात येईल की, विशिष्ट धर्माच्या लोकांवर आर्थिक बहिष्कार टाकण्याचे आवाहन केले जात आहे आणि दुसरीकडे कर्जाच्या ओझ्याखाली दबलेले राज्य सरकार आणखी एका विशिष्ट धर्माच्या जागा विकसित करण्यासाठी सुमारे ११०० कोटी रुपयांच्या अर्थसंकल्पात तरतूद करीत आहे.
मुख्य मुद्द्यांपासून लक्ष विचलित करण्याची ही नवी कला प्रत्यक्षात एक भविष्य घडवत आहे, ज्यामध्ये संपूर्ण वातावरण गुदमरून जाईल. बहुसंख्य आणि अल्पसंख्याक दोघेही महागाई आणि बेरोजगारीने त्रस्त आहेत. एखाद्याचा अधिकार हिरावून घेतल्याने दुसरा शक्तिशाली होत नाही. कालांतराने ते दोघेही अशक्त होतात. नेहमीच्या चर्चेतून महागाई वगळल्याने महागाई कुठेही बाहेर जाणार नाही. रिकामी पोटं वाजू लागतील. काही दिवस कर्णकर्कश घोषणांमुळे या रिकाम्या पोटीचा आवाज दाबला जाईल, पण शेवटी हा आवाज त्याच्या वर जाईल कारण भूक ही मानवी सभ्यतेची सर्वात मोठी शोकांतिका आणि व्यवस्था दोन्ही आहे. लक्षात घ्या, गेल्या आठ वर्षांत सरकारी अनुदानातून मिळणाऱ्या धान्यावर अवलंबून असणाऱ्यांची संख्या २० कोटींवरून ८० कोटींवर गेली आहे. परिस्थिती नियंत्रित न केल्यास ही संख्या कोठे थांबेल हे अकल्पनीय आहे.
भारतीय समाज मागे वळून न पाहता पुढे जाऊ लागला आणि उलटा पळू लागला, हे नवलच. जे काही मिळवायचे आहे ते त्याच्या समोर आहे, पण भविष्यात ते साध्य होऊ शकत नाही, असे त्याला वाटते. त्यामुळे तो मागे चालत असतो आणि मागे वळून न बघता चालता चालता तो कधी खड्ड्यात पडेल हे सांगता येत नाही. ही सांप्रदायिकतेची एक नशा त्याला रोमांचित करत राहते. ती तुमच्या आमच्या अस्मितेवर येऊन अडकली आहे. ही अस्मिता परिभाषित झालेली नाही. त्यामुळे कधी तिचा शोध धार्मिक स्थळावर, तर कधी चित्रपटात केला जात आहे. त्याचबरोबर पूर्णपणे परिभाषित झालेली महागाई, उपासमार, दारिद्र्य, रोगराई हे अमूर्त अर्थाचे बळी ठरले आहेत. दुदैर्वाने असे जाहीरपणे सांगितले जात आहे की, जुमलेबाजीने निवडणुका जिंकता येतात आणि आम्ही जे बोललो ती जुमलेबाजीच होती, हे मान्य केले जात आहे.
अरुंधती रॉय यांचे नवीन पुस्तक म्हणजे "आझादी". पहिल्या अध्यायाचे शीर्षक आहे, "छळछावणीत वसलेल्या शहरांवर कोणत्या भाषेत पाऊस पडतो?" भारतात सध्या जी नवी भाषा वापरली जात आहे, ती जातीयवादाने ओतप्रोत भरलेली आहे. गुजरात दंगल ही आमच्या घरांमध्ये होत असलेल्या हिंसाचाराच्या सार्वजनिक अभिव्यक्तीचा विस्तार होती. आपण स्वतःला, आपल्या कुटुंबाला हिंसक बनवत आहोत. अलीकडच्या काळात ओटीटी प्लॅटफॉर्मवर ज्या प्रकारे हिंसा आणि अश्लील भाषा, अगदी घाणेरड्या शिव्याही उघडपणे वापरल्या जात आहेत, त्यावरूनही भाषिक अश्लीलता आणि अपप्रवृत्तींचा जाहीर स्वीकार करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. त्यामुळे भारतीय शहरांमध्ये कोणत्या भाषेचा पाऊस पडतोय हे समजत नाही.
भारतात पसरत असलेला जातीय द्वेष ही आपली सर्वात मोठी कमजोरी आहे. जे लोक मुख्य समस्यांपासून लक्ष विचलित करण्यात त्याची भूमिका शोधतात त्यांना हे समजून घ्यावे लागेल की, पुढील काही वर्षांत, ही भारताची सर्वात मोठी समस्या म्हणून उदयास येऊ शकते आणि तोपर्यंत खूप उशीर होईल. इतिहासकार बिपीन चंद्र यांनी स्वातंत्र्यपूर्व जातीयवादावर एक अत्यंत महत्त्वाचा मुद्दा मांडला आहे, "जातीय तणाव आणि जातीय राजकारण यांतील फरक आपण समजून घेतला पाहिजे. यातील पहिला फरक म्हणजे जातीय तणाव हा अपघाती होता आणि सहसा सरळसरळ खालच्या वर्गाचाच यात सहभाग असायचा. जातीय तणावाच्या वेळी ज्या भागात हा तणाव निर्माण झाला होता, त्या भागात विविध धर्मांतील संबंध पूर्णपणे हरपले होते.” तत्कालीन सांप्रदायिक राजकारणाविषयी ते म्हणतात, ''याउलट जातीय राजकारणाचा इतिहास मोठा असून त्यात सातत्यही आहे. यात प्रामुख्याने मध्यमवर्गीय, जमीनदार आणि नोकरशहा यांच्याशी संबंध येतो. ते सांप्रदायिक विचारसरणीचे प्रतिनिधित्व करत असत. तो राजकीय क्षेत्रात व्यक्त झाला, इतर समाजातील सदस्यांविरुद्ध प्रत्यक्ष कृतीतून नव्हे.” पण सध्या या परिस्थितीने नवे वळण घेतले असून देशाच्या सामाजिक आणि सांस्कृतिक जडणघडणीत जातीय राजकारण हस्तक्षेप करत असून त्याचे घातक परिणाम समोर येत आहेत.
भाषाभंगाचा इतिहास दक्षिण आशियात झाला आहे, त्यामुळे सांप्रदायिकतेचे भयानक परिणामही कुणापासून लपलेले नाहीत. भारताच्या फाळणीची भयानकता आजही आपल्याला सतावते आहे. पण अलीकडच्या काळात पाकिस्तान, श्रीलंका आणि म्यानमार कमी-अधिक प्रमाणात विनाशाच्या उंबरठ्यावर येऊन ठेपले आहेत. गेल्या काही महिन्यांत वाढत चाललेला जातीय तणाव आणि हिंसाचाराबाबत भारताचे पंतप्रधान आणि गृहमंत्री यांचे मौन खरोखरच अचंबित करणारे आहे. त्याचवेळी मुख्यमंत्री आणि मध्य प्रदेशचे गृहमंत्री यांनी एकाच विषयावर केलेली वक्तव्ये पूर्णपणे वेगळ्या मानसिकतेकडे लक्ष वेधणारी आहेत. भोंगा वाद, बुलडोझर संस्कृतीला देण्यात येणाऱ्या प्रोत्साहनामुळे न्यायालयांची कायदा सुव्यवस्था आणि प्रतिष्ठा धोक्यात येत आहे. हायकोर्ट आणि सुप्रीम कोर्टाचे मौनही भीतीदायक वाटते.
प्रश्न असा आहे की, भारतीय राजकारणाला कोणत्या दिशेने नेण्याचा प्रयत्न केला जात आहे? देश अजूनही भाषिक आणि जातीय वादांशी झगडत होता, जेव्हा अचानक पुढच्या १५ वर्षांत अखंड भारत स्थापन करण्याची चर्चा सुरू झाली. या विषयावर चालून, असे म्हणता येईल की, हे काही समंजस विधान नाही आणि जे अशक्य आहे ते करण्याचा केवळ प्रयत्न आत्मघातकी आहे. सध्या केवळ भारत, पाकिस्तान, बांगलादेश, श्रीलंका, अफगाणिस्तान आणि ब्रह्मदेश (म्यानमार) हे देश अखंड भारतात येतात किंवा संपूर्ण जंबुद्वीप येईल. तो इंडोनेशिया आहे का? मग भारत हिंदू राष्ट्रच राहील का? बरं, त्यावरही स्वतंत्रपणे बोललं पाहिजे. या प्रस्तावामुळे भारताची आंतरराष्ट्रीय प्रतिमा मलिन होईल. या प्रस्तावामुळे भारत सध्याच्या रशियाच्या मानसिकतेच्या जवळ आला आहे. वास्तव नाकारणे म्हणजे स्वत:ला फसवणे होय.
या संदर्भात विचार करा की, वाढती महागाई आणि त्यामुळे वाढणारी गरिबी ही भारतीय लोकशाहीसाठी अत्यंत वेदनादायी आणि धोकादायक आहे. महागाईचे प्रमाण कमी करण्यासाठी जातीयवाद वाढू देणे हे तर अधिकच धोकादायक आहे. यापूर्वी भारताच्या राजकारण्यांनी काही विशिष्ट प्रवृत्तींना प्रोत्साहन दिले आहे, ज्यामुळे ते बळी पडले आहेत. त्यामुळे चलनवाढ ही महागाई कायम राहू देणे आणि आर्थिक घडणीतून त्यावर नियंत्रण ठेवणे आवश्यक आहे. कोणत्याही संस्कृतीने इतरांवर बहिष्कार टाकण्याचा प्रयत्न केला तर ती टिकू शकत नाही. माझे पूर्वज स्वातंत्र्यासाठी एकत्रित लढले, त्यांनी एकमेकांना साथ दिली आणि आताच्या पिढीतील आपण त्याच ऐक्याचे फलित आहोत. त्यामुळे महागाई का कमी होत नाही आणि जातीयवाद का पसरतो आहे, हे आपण सर्वांनी समजून घेतले पाहिजे.
- शाहजहान मगदुम
(कार्यकारी संपादक)
भ्रमणध्वनी : ८९७६५३३४०४
Post a Comment