बेरोजगारीचे महाभयंकर संकट

एडीबी (Asian Development Bank) आणि आयएलओ (International Labour Organisation) यांनी १८ ऑगस्ट रोजी जाहीर केलेल्या ‘टॅकलिंग द कोविड-१९ यूथ एम्प्लॉयमेंट क्रायसिस इन एशिया अँड द पॅसिफिक’ नामक अहवालात सन २०२० मध्ये ४०,८४,००० भारतीय तरुणांचे रोजगार जातील अशी भीती व्यक्त केली आहे. आयएलओने असा अहवाल जारी करणे समजण्याजोगे आहे- पण आशियाई क्षेत्रातील जागतिक बँकेचे क्लोन असलेली आयडीबी आणि औपचारिक अर्थव्यवस्थेतील एक प्रमुख कर्ज देणारी संघटनेला तरुणांना बेरोजगारीची चिंता का वाटू लागली? याचे उत्तर अतिशय सोपे आहे : सततची बेरोजगारी हे केवळ सामाजिक संकट नाही, तर एक मोठा आर्थिक रोग (macro-economic) आहे. मजुरांची मागणी निर्माण करण्यासाठी अर्थव्यवस्थेला कार्यकारी बनावे लागेल तरच रोजगारनिर्मिती होईल. जेव्हा अर्थव्यवस्था मंदीच्या दिशेने वाटचाल करू लागते आणि दीर्घकाळ नकारात्मक विकास दर्शवते, ती नव्या रोजगारांची निर्मिती न करता सध्याचे रोजगार घटवू लागते. ही 'बेरोजगारी' आहे. नोकरी नसणे म्हणजे उत्पन्नाचा अभाव आणि क्रयशक्ती गमावणे. साहजिकच एकूण मागणी कमी होईल. जेव्हा अर्थव्यवस्था आधीच कमतरता असेल तर देशांतर्गत मागणीत आणखी घट झाल्यास संकटात वाढ होईल आणि वसुलीही टाळली जाईल. मग अर्थव्यवस्थेला पुनरुज्जीवित करण्याच्या मागणीला चालना देण्यासाठी कोणत्याही उत्तेजक पॅकेजला काय करावे लागेल? योग्य धोरण तयार करून स्वतंत्र श्रेणी म्हणून बेरोजगारीची समस्या सोडवावी लागेल. एकूण ४२ पानांच्या एडीबी-आयएलओ अहवालाचा हा मूलभूत आधार आहे. बेरोजगारी ही एक मोठी समस्या आहे जी महामारीच्या आधीपासूनच अस्तित्वात होती आणि तिच्यामुळे ती अधिकच बिघडली आहे; ती सर्वांना त्रासदायक ठरत आहे. अहवालात स्पष्ट करण्यात आले आहे की  "आशिया आणि पॅसिफिकमधील तरुणांच्या रोजगार क्षमतेवर कोविड-१९ साथीचा मोठा परिणाम झाला आहे. सद्यस्थितीतील संकटात तरुणांना प्रौढांपेक्षा जास्त धक्के सहन करावे लागतील. परिणामी, त्यांना अधिक दीर्घकालीन आर्थिक आणि सामाजिक नुकसान सहन करावे लागेल. साथीच्या रोगापूर्वी तरुणांना श्रम बाजारपेठेत आधीच आव्हानांना तोंड द्यावे लागत होते. ते संकट कोविड-१९ संकटामुळे अधिकच भयंकर बनले आणि त्याच्या बहुआयामी परिणामांमुळे लॉकडाऊन जनरेशन निर्माण होण्याचा धोका निर्माण झाला आहे, ज्यामुळे या संकटाचा भार दीर्घकाळ सहन करावा लागणार आहे.'' २०१४ च्या लोकसभा निवडणुकीत मोदींनी दरवर्षी दोन कोटी रोजगार निर्माण करण्याचे आश्वासन दिले होते, पण नोटाबंदीच्या माध्यमातून त्यांनी एक कोटी रोजगार नष्ट केले. त्यानंतर २०१९ मध्ये आर्थिक मंदीमुळे अनेक कोटी रोजगार संपुष्टात आले आहेत. कॉविड-१९ संकटात आणखी किती नोकऱ्या नष्ट होतील आणि त्याचा परिणाम काय होईल याचा आपण अंदाज लावू शकतो. जुलै २०१५ मध्ये मोदी सरकारने सुमारे एक हजार रोजगार कार्यालयांचा डिजिटल समन्वय साधला होता आणि राष्ट्रीय करिअर सेवा सुरू केली होती, पण ती केवळ माहिती केंद्र किंवा माहिती एक्स्चेंजप्रमाणे काम करते आणि नोंदणीकृत कंपन्या आणि सरकारी सेवांमधील रिक्त पदांचा अहवाल देते. १.०९ कोटी नोकरी शोधणाऱ्यांनी या रोजगार माहिती पोर्टलवर आपली नावे नोंदवली आहेत, पण गेल्या पाच वर्षांत केवळ ६७.९९ लाख रिक्त जागांची सूचना देण्यात आली आहे. आपल्याद्वारे किती जणांना नोकरी देण्यात आली आहे याबाबत नॅशनल करिअर सर्व्हिस अजूनही मौन बाळगून आहे. त्यामुळे येणारी पारदर्शकता, सरकारची फसवणूक स्पष्ट दिसते. रोजगार उपलब्ध करण्याच्या दृष्टीने सरकारतर्फे करण्यात आलेल्या घोषणेत मनरेगासाठी ४० हजार कोटी रुपयांची अतिरिक्त तरतूद होती. मोदी सरकारच्या गेल्या काही वर्षांत या कार्यक्रमात कमालीची कपात करण्यात आली होती, हे स्पष्ट आहे की या अतिरिक्त वाटपाच्या माध्यमातूनही विशेषतः एकूण कामाच्या दिवसांच्या दृष्टीने मनरेगाच्या पूर्वस्थितीपर्यंत पोहोचणे शक्य होणार नाही. ज्यांना नोकरी मिळाली नाही किंवा ज्यांना नोकऱ्या गमवाव्या लागल्या त्यांच्यासाठी बेरोजगारी भत्ता आणि बेरोजगारी विमा हा सर्वात अर्थपूर्ण आधार ठरू शकला असता. १ जुलै २०१८ रोजी आणण्यात आलेली कामगारांसाठी अटल इन्शुरन्स पर्सन्स वेल्फेअर योजना ही ईएसआयसीच्या माध्यमातून काम करणारी मोदी सरकारची एकमेव बेरोजगार विमा योजना आहे. ही योजना इतकी सूचक आणि छोटी योजना आहे की ती केवळ ९० दिवसांसाठी बेरोजगारीचा लाभ देते आणि मिळालेल्या अंतिम वेतनाच्या केवळ २५ टक्के आहे. मोदी सरकारने १० कोटी लोकांसाठी एक वर्षासाठी दरमहा १००० रुपयांचा भत्ता दिला तरी सरकारी तिजोरीतून 1.2 लाख कोटी रुपये जातील. निर्मला सीतारामन यांनी कॉर्पोरेट हाऊसेसना दिलेल्या करमाफीपैकी ही निम्मी करमाफी आहे. पण मोदी सरकार जुमालेबाजीच्या पलीकडे जाऊन रोजगाराला कधी हातभार लावणार हाच खरा प्रश्न आहे.

- शाहजहान मगदुम
मो.:८९७६५३३४०४